正常人骨头与骨头接触的地方，就是关节软骨，正常的软骨组织光亮平滑，但随着年纪增长，软骨过度磨损，软骨碎片掉入关节腔内并在关节腔内刺激关节囊，制造过多的关节液，引发红肿热痛，久而久之就会出现退化性关节炎。从X光片来看，正常的关节软骨面平滑光亮，一旦关节磨损，就会出现凹陷，有些病情严重者，软骨磨损的附近甚至会有骨刺增生情形。

　　关节炎主要有四大症状

　　1、疼痛

　　2、关节变形、肿胀

　　3、晨起感觉僵硬，下床运动后，症状稍稍缓解

　　4、关节活动时会有声音

　　若出现上述四种症状时，就应特别留意，这种疼痛又名骨关节退化性关节炎。在出现疼痛的时候，一般如果是O型腿的人，身体重量大都落在关节内侧，这个部位较易出现磨损及疼痛。相反，X型腿的关节疼痛几乎出现在外侧。这个时候，就要多运动，运动增强软骨海绵作用，因为脚愈歪，变形愈厉害，也就愈痛，少有例外。

　　软骨就像一块吸满水分的海绵，当我们走路时，脚往下踩那一刻，身体重量往下压。软骨里面的关节滑液就会被挤出。脚往上提，来自身体的重量消失，关节滑液又回吸到软骨里面，形成一个动态平衡。就在关节滑液进出之际，营养成分才能进入软骨组织里面，维持软骨的健康。大多数退化性关节炎患者因为怕痛，同时担心运动会增加关节的磨损而不敢走动，这样软骨缺乏关节滑液带来营养成分的滋润，时间一久则出现更大的问题。